L’histoire de l’électricité remonte à l’Antiquité, mais ses premières observations scientifiques datent de 600 av. J.-C. en Grèce, où les premiers phénomènes électriques ont été compris. Depuis lors, de nombreuses histoires insolites et anecdotes entourent le domaine de l’électricité et de la consommation énergétique des ménages.
1 – Quand la France rencontre l’électricité
À partir de la fin du XIXe siècle, l’électricité a graduellement pénétré dans la vie quotidienne des ménages et des entreprises, marquant le début de l’ère moderne. Les contributions majeures de scientifiques, tels que Nikola Tesla avec son invention de la machine à courant alternatif et Lucien Gaulard que l’on connait pour son développement du transformateur, ont été décisives dans cette transition. Durant la première moitié du XXe siècle, le mix énergétique français reposait principalement sur deux sources principales : la houille noire qui représente le charbon, et la houille blanche qui provient de l’hydroélectricité. La houille noire avait été un moteur clé de la première révolution industrielle, ayant permis à James Watt de développer sa machine à vapeur qui a ensuite été adaptée comme générateur d’électricité. La houille blanche qui a été popularisée par Aristide Bergès a connu un essor significatif dans les années 20 et a joué un rôle dans l’électrification croissante de la France.
2 – Les années 70 marquent l’histoire de l’électricité française
Les années 70 ont marqué un tournant majeur dans l’histoire de l’électricité en France. Cette période a été caractérisée par le premier choc pétrolier mondial, qui a entraîné un ralentissement significatif de la production mondiale de pétrole et la consommation d’énergie. Confrontée à cette crise énergétique, la France a pris la décision stratégique de viser l’indépendance énergétique en se tournant vers l’énergie nucléaire. Ainsi, la majeure partie de l’électricité du pays est désormais produite par la fission nucléaire exploitée dans les réacteurs des centrales nucléaires. Parallèlement, le Danemark a adopté une approche novatrice en matière de consommation énergétique en optant pour le développement de l’énergie éolienne. Il devient un précurseur dans l’utilisation des sources d’énergie renouvelable à grande échelle. Aux États-Unis, la tendance à la déréglementation du secteur de l’électricité s’est accentuée. La loi PURPA (Public Utility Regulatory Policies Act) de 1978 en Californie a favorisé l’émergence de producteurs indépendants d’électricité et a entraîné une réduction de la taille des centrales électriques. Une situation qui a remis en question le monopole traditionnel des grands fournisseurs d’électricité.
3 – Les Français ont 99 appareils électroménagers et électroniques chez eux
Les Français vivent dans une caverne d’Ali Baba sans forcément en être conscients. Des réfrigérateurs aux machines à laver, des téléphones aux luminaires et aux clés USB, chaque domicile dispose en moyenne de 99 d’appareils électroménagers et électroniques. Le nombre d’équipements peut varier en fonction du type d’habitation : les appartements comptent en moyenne 73 équipements tandis que les maisons en possèdent environ 118. Au total, l’ensemble de ces objets représente un poids de 450 kilos par foyer, soit environ 200 kilos par habitant. Ces appareils électroménagers représentent le deuxième poste de consommation d’électricité, voire le premier pour les foyers chauffés au gaz, au fioul ou au bois. Ils constituent environ un cinquième de la facture d’électricité des ménages.
4 – Le saviez-vous ? Une console de jeux est plus énergivore qu’un réfrigérateur
Le réfrigérateur est souvent considéré comme l’un des appareils énergivores dans un foyer. Cependant, une console de jeu que l’on utilise pendant 4 heures par jour, associée à une télévision LCD de 80 cm consommera environ 503 kWh sur une période de 335 jours. En comparaison, un réfrigérateur-congélateur de 200 litres de classe A consommera environ 212 kWh par an. Ainsi, la consommation combinée de la console et de la télévision est environ deux fois supérieure à celle d’un réfrigérateur-congélateur sur une année.
5 – Place à la sobriété énergétique
La sobriété énergétique se définit par une réduction des consommations d’énergie, non seulement à travers des changements de comportement et de style de vie, mais également par des transformations sociales et structurelles profondes. Au fil des années, les consommateurs ont pris conscience des enjeux environnementaux et la conjoncture économique actuelle accélère cette prise de conscience. La sobriété énergétique représente désormais un nouveau pas vers l’utilisation accrue des énergies renouvelables. Elle offre également l’opportunité de réévaluer nos modes de vie qui ne sont plus en adéquation avec les besoins de la planète